امروزه ضرورت شناسایی خودکار عناصر و جمع آوری داده مرتبط به آن بدون نیاز به دخالت انسان جهت ورود اطلاعات در بسیاری از عرصه های صنعتی، علمی، خدماتی و اجتماعی احساس می شود. در پاسخ به این نیاز تا کنون فناوری های متعددی طراحی و پیاده سازی شده است.

به مجموعه فناوری ها که از آن برای شناسایی اشیاء، انسان و حیوانات توسط ماشین استفاده می گردد، شناسایی خودکار و یا به اختصار Auto ID گفته می شود. هدف اکثر سیستم های شناسایی خودکار، افزایش کارایی، کاهش خطا، ورود اطلاعات و آزاد سازی زمان کارکنان برای انجام کارهای مهمتر نظیر سرویس دهی بهتر به مشتریان است.

تا کنون فناوری های مختلفی به منظور شناسایی خودکار طراحی و پیاده سازی شده است. کدهای میله ای، کارتهای هوشمند، تشخیص صدا، برخی فناوری های بیومتریک، OCR(برگرفته شده از : Optical Character Recognition) و RFID (برگرفته شده از Identification Radio Frequency) نمونه هایی در این زمینه می باشند.